她是86版《西游记》中的“车迟国王后”，是电影《红楼梦》中的“刘姥姥”，是影片《过年》里的“母亲”，她便是赵丽蓉，自1988年起，赵丽蓉首次登上春晚表演小品，在90年代中，观众几年每年都能在春晚中看到赵丽蓉的身影。
而赵丽蓉的一生，也都可以说是与表演息息相关，1929年，年仅1岁的赵丽蓉就被抱上了戏台子，出演了“彩娃子”一角。而赵家与评剧“奉天落子”时期代表人物之一的芙蓉花有着很深的关系。
赵丽蓉的父亲赵秉忠出生于天津市宝坻区口东镇西庄，也是在西庄成了家，后因逃荒到了沈阳，之后又因为剃头手艺好而结识了芙蓉花，赵丽蓉的大姐赵文媛便是嫁给了芙蓉花的哥哥王顺堂。
赵丽蓉的兄长赵连喜也曾与芙蓉花同台演出过《桃花庵》、《珍珠衫》等戏；而赵丽蓉在12岁之前还只有小名，大名“赵丽蓉”还是芙蓉花给取的，之后芙蓉花又给赵丽蓉物色了教师马金贵做师傅。
于赵丽蓉而言，比她年长17岁的芙蓉花不仅是她的恩人，更是她的亲人，赵丽蓉越长越大，在台上的表演也愈发出色，不过受战事的影响，赵丽蓉曾有过几年时间没有登上。
而芙蓉花又因染病在北平医治，赵丽蓉便得空在芙蓉花身边照料，这段时间里，赵丽蓉从芙蓉花那也学到了不少，北平解放后，赵丽蓉便又开始登台表演，虽然一开始都是些丑角，但赵丽蓉却也饰演的相当出彩，自此无人不知赵丽蓉。
不过在1984年，盛弘因心脏病离开了人世。虽然生活上、表演上都屡有挫折，但赵丽蓉却表现得很坚韧，最终也有所收获。1991年，赵丽蓉先后获得了第14届中国大众电影百花奖最佳女主角和第6届东京国际电影节最佳女主角奖。
然而命途多舛，到1999年，赵丽蓉被诊断出了肺癌晚期，这一年，她还在央视春晚上主演了小品《老将出马》，在舞台上，赵丽蓉依然表演出色，但她却是打了两剂止疼针，吃了许多止痛药，才得以完成表演。
患病不仅对赵丽蓉的身体造成了很大的损害，还严重打击了赵丽蓉的精神，此时赵丽蓉的体重已经急速降到了70斤，在1999年的一个深夜，赵丽蓉难忍病痛的折磨，因此穿上寿衣，虚弱请求安乐死，希望能以较为体面的姿势离开人世。
但我国对于安乐死的态度还是不明确的，因此赵丽蓉又只得强撑了一段时日，2000年7月17日的凌晨，赵丽蓉因肺癌告别了人世，享年72岁。
值得一提的是，赵丽蓉在临终前，还在电视剧《少年梁祝》中客串了春婶一角。